1. ¿Qué son las grietas?
 
 
Las grietas son pequeñas erosiones en el pezón que aparecen sobre todo al principio de la lactancia. A veces son tan dolorosas que impiden dar de mamar, aunque lo habitual es que ese dolor dure sólo unos segundos y no continúa durante el resto de la toma.
 
  2. ¿Por qué aparecen las grietas? 
   
Antes de que aparezcan las grietas en los pezones ocurre un proceso de desgaste de la mama, llamado maceración, cuya principal causa es la humedad continua del pezón entre una y otra toma.

También puede deberse a una succión inadecuada por parte del bebé, al exceso de succión o a la irritación de la piel del pezón en contacto con la tela de la ropa o del sostén o con alguna crema que produzca alergia.

En todo caso, esa humedad y la continua succión reblandecen la piel de la aréola y favorecen la formación de las grietas.
 
   3. ¿Qué signos y síntomas producen? 
 
 
Aparte del dolor, las grietas se reconocen porque la piel del pezón toma un tono blanco y se arruga, parecido al que adquiere tras estar mucho tiempo en el agua.
 
  4. ¿Cómo prevenirlas? 
 
 
Lo primero que hay que hacer es conseguir una correcta posición del bebé para recibir la leche, de esta manera se alivia el dolor cuando sus labios quedan paralelos a la herida o a la grieta del pezón, y así ésta se cierra al momento que el niño succione el alimento.

Es importante que el pezón y gran parte de la areola quede centrada en el interior de la boca del bebé, para ello acérquese al bebé de forma que su cabeza y su cuerpo queden alineados y no pueda girar el cuello para alimentarse.

Durante los primeros días, puede usar el mismo calostro colocando unas gotas sobre los pezones. El calostro posee propiedades cicatrizantes y antibacterianas que pueden ayudarla para la regeneración de las grietas y del propio pezón. Posteriormente puede usar cremas especiales que no sean inadecuadas para el bebé: vigile que no tengan anestésicos locales o corticoides. También se recomienda poner los pechos al sol alrededor de diez minutos entre dos y tres veces al día, si es invierno, puede bastar ser una fuente luminosa: una opción válida es usar la luz de una lámpara durante 10 ó 15 minutos a 30 centímetros de distancia del pecho después de alimentar al bebé.

  5. Complicaciones de las grietas 
 
Existe un tipo de grieta que tarda un poco más de tiempo en curar, se debe al muget, un hongo común que habita en la boca de muchos lactantes, y que se manifiesta como restos de leche en la mucosa de la boca del bebé que no se pueden retirar. Cuando pase esto, acuda al especialista para que le aconseje algún tipo de fungicida que no dañe al bebé.
 
Dr. D. Nicolás Mendoza Ladrón de Guevara 
Especialista en Ginecología y Obstetricia